Зомби и бактерии: может ли микробиом оживить тело?
Зомби — неотъемлемая часть поп-культуры, воплощение страха перед смертью, инфекциями и потерей контроля над телом. В фильмах и играх зомби часто оживают благодаря вирусу или радиации. Но в последние годы учёные стали задаваться куда более любопытным вопросом: может ли микробиом — совокупность бактерий, населяющих наше тело, сыграть роль в подобном "воскрешении"?
Что такое микробиом?
Человеческий организм — это не только человеческие клетки. Около 50% наших клеток — это бактерии, археи, вирусы и грибы, которые живут в симбиозе с нами. На каждый ген в нашем геноме приходится около 100 бактериальных. Они помогают переваривать пищу, регулируют иммунитет, вырабатывают нейромедиаторы и даже влияют на поведение.
Микробиом настолько активен, что его иногда называют "вторым мозгом" или даже "вторым телом".
Живое в мёртвом: микробы после смерти
Когда человек умирает, его клетки прекращают делиться, мозг отключается, а сердце замирает. Но микробы — особенно те, что живут в кишечнике — продолжают жить и размножаться. Они начинают разрушать ткани, перемещаясь по организму, что вызывает хорошо известный процесс разложения. Учёные называют это "танатономика" — наука о посмертных биохимических процессах.
Факт: бактерии активны в мёртвом теле в течение нескольких дней, иногда даже недель. В лабораториях наблюдали, как бактерии "захватывают" органы, нарушают их структуру и запускают нечто вроде внутреннего метаболического "хаоса".
Микробы и поведение: влияние на мозг
Современные исследования подтверждают: бактерии могут управлять поведением. Микробиом влияет на уровень дофамина, серотонина и других нейромедиаторов. В экспериментах с мышами изменение состава микрофлоры вызывало депрессию, тревожность или, наоборот, гиперактивность. В некоторых случаях мыши с пересаженным "агрессивным" микробиомом начинали вести себя нехарактерно агрессивно.
Если бактерии способны так влиять на поведение при жизни, что мешает задуматься — может ли колония микробов управлять телом после смерти, пусть даже частично?
Зомби-улитки и паразитология
В природе уже есть зомби. Паразит Leucochloridium paradoxum захватывает тело улитки, заставляя её вести себя неестественно, чтобы попасть в пищеварительную систему птицы — следующего хозяина. Паразит управляет поведением, цветом и даже реакциями улитки.
Другой пример — гриб Ophiocordyceps, заражающий муравьёв и превращающий их в "биороботов", которые идут умирать в местах, удобных для размножения гриба.
Это реальные "зомби" — живые существа, контролируемые другими организмами. А что, если у человека бактерии могли бы сыграть подобную роль?
Научная фантастика или научный потенциал?
Идея оживления тела с помощью микробиома — пока что фантастика. Бактерии не могут включить сердце или мозг. Но если представить себе синтетически модифицированный микробиом, способный поддерживать метаболические процессы, выделять стимуляторы или управлять движениями через нервные окончания — тогда идея "биологических зомби" перестаёт быть невозможной.
Теоретически, если бы бактерии могли активировать определённые участки мозга или спинного мозга, управлять мышечными рефлексами и подавлять гниение, то тело могло бы двигаться... но сознания в нём уже бы не было.
Вывод: микробиом как «жизнь после жизни»
Наука пока не располагает технологиями для оживления мёртвых. Но микробиом показывает, что даже после смерти внутри нас продолжается бурная биологическая активность. Бактерии — последние обитатели тела, которые в каком-то смысле переживают нас.
И хотя зомби, управляемые бактериями, остаются в области научной фантастики, понимание роли микробиома в жизни и смерти может однажды изменить наш взгляд на границы между живым и мёртвым.
